天漸漸涼了下來，七月流火，天氣轉涼，宮室中用來納涼的冰山銅磐都已經被寺人們移走。宮室中壁上的椒泥又重新粉刷了一次。椒的清香在秋日裏的微涼中彌漫開來。

春秋兩季往往是諸國之間發動戰事的好時機，楚王在郢都裏呆了一個夏季，又有些蠢蠢欲動呆不住了。

陳妤低著頭，查看宮人送來的，府庫那裏拿出來的楚王衣物。楚王的衣物多是錦羅，上面花紋紋樣覆雜，針腳細密不容易被人瞧出來。陳妤瞧著，手從那些衣物上面輕輕劃過，如果她沒有猜錯，最多等到秋收完畢，楚王就要帶著大軍出去打劫去了。

楚國每年都要對周圍發動戰事，有時候是漢陽諸姬，有時候又是那些比較大的南蠻部落，反正一年到頭至少要出兵兩次，不然國人會指著楚王的鼻子罵。

陳妤以前還擔心楚王會在戰場上有個什麽受傷的事，想過楚王幹脆就別去戰場上了，畢竟戰場上戈戟無眼，可是自打她在楚國呆的久了，知道楚國那些彪悍的風俗，她也不說什麽了。

楚王身上的擔子也很重，楚國在楚武王手裏發家，到了楚王這裏，自然不能做的比君父還差，只能緊緊跟隨武王的腳步，向四周迅速擴張，壯大楚國的實力，以求將來有一日能夠實現問政中原的志向。

陳妤想了又想，有志向的男子哪裏會僅僅滿足和妻兒平平安安，她也只能將心情收拾收拾，給楚王準備起行裝來。

“嗯，這裏針腳有些不密。”陳妤幾乎拿著從雞蛋裏挑骨頭的眼神從那一堆皮裘裏找毛病，她將手裏的一件狐裘遞給身邊的女胥，女胥負責她平日裏的穿戴，畢恭畢敬的雙手接過，折疊整齊放在一邊的竹箱內。

“夫人，”申姜走了進來，身後跟著一名隸妾，她走到堂下的庭中，微微垂下頭來，面上十分恭敬。

“申姜，你來了？”陳妤見著申姜來，面上露出笑容。這個少女一開始來的時候，陳妤以為是情敵，和楚王鬧了好大的脾氣，如今她對這位少女可算是照顧有加。一樣的不被君父重視，父親也是一樣的不靠譜。

陳妤哪怕在渚宮中，不太攙和外面的事，也知道那位已經成了楚國大夫的申侯是個什麽德行。

申侯時不時就向楚王要這要那，楚王樂得做冤大頭，也給了。可是要說這個申侯做出什麽實事，像那位已經做了令尹的申國貴族那樣做出點成績，陳妤是半點沒看見。

楚王圖申侯能夠讓他高興，給錢給物高興就給了。陳妤瞧著楚王有分寸也沒鬧出什麽事來，也不去管他，但在心裏對申侯已經鄙夷到底了，順帶著對申姜也是很同情。

遇上這麽一個父親，是指望不上能夠得到多少幫助的了。她想起遠在陳國的陳侯來，嫁到楚國之後，她每過半年就會托一個卿大夫去陳國慰問一下陳侯和蔡姬。對於蔡姬她是心甘情願的關心蔡姬身體如何，可是對於陳侯，她更多的是在提醒他一下，太子還有一個同胞姊姊在楚國做君夫人，而楚國實力強大，陳侯想要做什麽最好還是掂量一下。

不過如今看來，陳妤覺得恐怕陳侯會認為有她這麽一個得楚王寵愛的女兒，腰桿子有些硬才是真的。

她看向申姜，申姜微微垂著臉，臉色並不好，眼下也有些青色，很明顯這段時間申姜沒有好好休息。

“怎麽了？”陳妤讓一旁的侍女給申姜擺好席子，她和顏悅色，不像是夫人對宮室中的女胥，倒像有幾分是姐姐對小妹妹那樣。

“夫人，這是明日日享上之事，還請夫人過目。”申姜跪坐在席上，將手裏的竹簡奉了出去。

寺人貫將申姜手裏的竹簡接過，畢恭畢敬的遞到陳妤面前。

楚人好巫，連帶著各種祭祀，甚至祭祀祖宗每日裏都有那麽一回，堂上老是放著一張銅俎作祭祀之用。

陳妤是楚國夫人，楚王要每日裏祭祀熊氏的先祖，她自然也要和楚王一樣，每天都沒有一個消停的。

她瞥了一眼手裏的竹簡，放到一旁，“善。”

申姜垂下頭來，陳妤轉頭看她，“最近你身體如何？”瞧著這小臉蒼白，眼下有青色的，是不是又有人欺負她了？

“回稟夫人，小女一切都好。”申姜垂下頭答道。

陳妤聽到申姜這麽說，眉梢揚了揚，“那就好。若是有那裏不習慣，可以和我說一說。”

申姜頭垂的更低了，陳妤瞧著心裏覺得奇怪，哪怕申姜剛剛來她宮室中，被她當做情敵的時候，申姜都沒有露出過這樣怯怯的神情，難道其他女胥還真的不看在她面上排擠申姜了？

“這次的事你做的很合我的心意。”陳妤笑道，“待會我要給你一些物什。”

“小女不敢！”申姜心裏有愧，聽到陳妤還要賞賜她，連忙跪伏在席上，“小女原本就是為夫人解憂，這些都是小女分內之事，原本就應該做好的，如今夫人賞賜小女，這讓其他女胥如何想？”

寺人貫侍立在侍位上，聽到申姜這麽說，頓時心裏咂咂嘴，果然是申國的公女，夫人要賞賜都推拒呢，換了別的女胥恐怕這會已經歡天喜地的收下了。

“你這性子倒是和令尹有些相似。”陳妤含笑頷首，“令尹原本也是申人，如今做了令尹，為國君做了不少事。”

“小女身份輕賤，不敢和令尹相提並論。”申姜道。

“不必太過拘束。”陳妤發現申姜是真的有些奇怪了。以往申姜雖然也謹慎，但是那種落落大方不卑不亢，如今對著她帶了幾分的謙卑。

這讓陳妤有些不習慣，這會還不是什麽主子奴才，就算是君臣之間也帶著一股鮮活勁，中原如此，楚國更如此。

寺人貫都喜歡在她面前說個笑話之類的，她可不喜歡那種沈悶的人。

“那些事你應當得的，不必推拒。”陳妤說道，“你事做的好合我的意，我賜予你物品，再平常不過，其他的女胥明白其中的道理，也會應該努力才是。”

申姜聽到陳妤這話，心裏知道要是再退卻就顯得不知好歹了。

“小女多謝夫人。”申姜對陳妤行稽首大禮。

申姜和陳妤說了一會兒話，畢竟渚宮之中，沒有其他待嫁的公女，從楚國之外來的，除去鄧曼之外，就只有陳妤和申姜，不得不否認，聊天這回事還是身份見識比較相近的人比較談的來。

申姜退出宮室回到女胥們處理事務的地方，才坐在席上飲了一口溫湯，就聽到外面噪雜起來。

女胥們辦事的地方和外面那些卿大夫們有些類似，每日裏有雞鴨魚的供應，還會有專門的隸妾和隸臣服侍。申姜覺得雖然做女胥比不上以前做公女那般肆意富貴，但是靠著自己做事總好過以色事人。

只要她將事做好了，不管怎麽樣，都有她的位置。可是真的做了楚王的妾婦，不但要和其他女子爭奪那麽一點可憐的寵愛，還得防備著其他女子的陷害。

這種日子她以前在後寢裏見過母親申夫人過過，還有那些面上在笑，心裏揣利器的妾婦。她光是想想就忍不住發抖，男子們看到的往往只是表面上妻妾的和氣，不知道女子的嫉妒一旦發作起來到底有多險惡。

何況君夫人的容貌鮮有人能比，她和夫人比起來，簡直就是雲泥之別，國君寵愛夫人已經到了眾人皆知的地步，君父到底是無知到甚麽地步，才要她去挺險謀求國君的垂青？

申姜手裏的筆在墨裏沾了沾，筆尖凝在竹簡上，一筆都寫不下去。

“哎呀，外面來了好多人呢。”一名女胥辦事有些不專心，聽到外面的聲音，就去往窗欞那邊看，宮室中的窗欞上都是格子式樣的，還沒有蒙上防寒的布帛，外面發生了什麽看的一清二楚。

庭中有隸臣隸妾來來往往，這些奴隸們手裏提著幾只竹箱，一個寺人站在那裏滿臉的笑意。

有頭臉的女胥是見過君夫人的，同樣也見過君夫人身邊的人。

另外一個女胥去看了一眼，面上立刻露出古怪來“那不是夫人身邊的寺人麽？來這裏作甚？”

就在女胥們滿肚子疑問的時候，寺人貫已經在堂的臺階下發問了，“請問申姜何在？”

女胥們聽了立刻就去看申姜，申姜這會滿肚子的擔心，沒有註意到外面，還是她身邊在服侍的隸妾反應過來，用楚語對申姜道，“主，有人找您。”

申姜這才反應過來，她伸手撫平深衣上的褶皺從席上站起來。

寺人貫見到申姜出來笑瞇瞇的，他先是對申姜行禮，而後走近了，大聲說道，“夫人說了，申姜辦事很得她的心意，賜予申姜羅榖十匹。”

其他的女胥都是貴族出身，但貴族之間也是有差距的，封地的肥沃和貧瘠很大程度的決定著貴族的富裕是否。

有些貴族也不過是比庶人們多吃上幾頓肉，身上衣裳要好罷了。

女胥們聽到夫人賞賜，看向申姜的眼神裏默默的含了一股羨慕。能到渚宮給夫人的，那都是上佳的極品，比女胥們平日穿用的不知好了多少！

申姜站在那裏，她雙手攏在袖中，“小女多謝夫人。”

寺人貫笑嘻嘻的，“夫人說啦，申姜的衣飾太過樸素，這麽年少，還是要打扮一下的為好。”說著他壓低了聲音，“況且，渚宮之中子弟可都呢，申姜仔細瞧瞧，要是有哪個中意的，打扮好看了，申姜也好把人勾到自己房舍來嘛。”

寺人貫在楚國呆久了，早就習慣了楚人的奔放多情，甚至楚人也不以私通為醜事。若是真鬧出人命來，兩家門當戶對直接成昏便是。庶人的男子女子們更是甩開了父母，自己尋找意中人，到了確定要談婚論嫁了，男方才選一個媒人到女方家裏，象征性的說媒。

申姜聽到寺人貫的調侃，臉上都紅了。

寺人貫看見，反應過來自己這話說給一個公女聽好像有些不太好，他不好意思的摸摸頭，“申姜，到了楚國，就莫要理會中原的那一套啦。”

反正就算理了被氣的還是自個。這句話寺人貫吞進了肚子裏沒有說出來。

申姜讓隸妾將那好幾個竹箱擡到自己居住的屋舍中，一回來就見到眾多女胥都看著她。她被看得渾身有些不自在，連忙回到自己的席上繼續做事。

陳妤在宮室中正看著貞人送過來的關於產房布置的方向圖，這會生孩子各種講究，與現代不同的是這會生孩子講究的是鬼神之類的東西。

她看了手裏的帛圖幾眼，心裏只覺得荒誕可笑，將圖帛扔在一邊。

這次貞人算是識相，沒給她占蔔在宮室外那個不知名角落，是夫人宮的一處宮室內。傅姆將她扔在一邊的布帛折了折收拾起來。

寺人貫這時回來了，“夫人。”

“事辦妥了？”陳妤飲用了一口蜜漿問道，槐花蜜甜入心扉，讓她覺得有些過頭了，便將手中的蜜漿擱在一旁。

“當然辦妥了，那些小事還做不來，小人還有何臉面來見夫人。”寺人貫一張嘴說的陳妤面上浮現笑容。

陳妤笑著，覺得腰有些酸，她蹙起眉頭來，伸手揉了揉背，傅姆叫過一旁的侍女給陳妤揉按腰背，緩解她的不適。

她的肚子這會都已經凸出來了，哪怕身上深衣寬大，還是掩蓋不住她那挺起的肚子。陳妤手掌按在肚腹上，辛苦的靠在漆幾上，這懷孩子還真是讓她吃盡苦頭，陳妤心裏有些煩躁，以前瞧著孕婦還不怎麽樣，只是覺得肚子大了些而已，等到自己懷孕了才知道其中的辛苦。

“夫人腰又酸了？”傅姆問道。

“嗯，應該是月份大了，”侍女手法熟練老道，不過一會就讓她放松下來。

“夫人暫且忍耐一下。”傅姆道，“到了日後月份再大些，恐怕夫人就不能彎腰了。”

“這個我知道。”陳妤點頭，隔著這麽一個大肚子，哪裏還能彎下腰，走路都只能八字腳了。

“這孩子越長越大，我覺得我也越來越難看了。”陳妤想起這幾日在銅鏡中照出來的臉上的小斑點，心裏就煩躁。她當然知道那是妊娠斑，但是瞧著心裏就不高興。

“夫人這是哪裏的話。”傅姆一聽陳妤的話就笑了，“那些等日後夫人生下公子，是會慢慢消去的。”

傅姆沒有自己的親生兒女，但也有過經驗，她寬解陳妤道，“夫人安心，等到公子生下來，過上些時日，面上的那些斑點也會消去，只不過夫人到時候不能到處走動被日光曬多了。”

現在距離陳妤生孩子還有些時日，陳妤伸手算了算，等到臉上妊娠斑消掉恐怕要到明年去了。

“好長。”她忍不住嘀咕一句。

傅姆見到陳妤這麽抱怨就樂了，“不長了，夫人若是好好休息，好的還能更快一些。”

一起說完了她肚子的事，陳妤又看了一下準備好的孩子衣物，小孩子的衣物幾乎不分男女，都一個樣子。她看了一會，確定那些衣物沒有需要退回去的之後，靠著憑幾和傅姆寺人貫說起話來。

“自從上回申姜回了一趟申侯那裏，整個人都和過去不一樣了。”陳妤想了想說道。原先那麽一個開朗人回來簡直是變了一個人。

“申侯怕是對申姜說了甚麽呢。”寺人貫的身份較低，知道的也比貴人們多些，他聽到陳妤這麽感嘆，笑了幾聲。

“你又知道甚麽了？”傅姆沒好氣問。

“小人聽說這申侯向國君要物要甚麽的，國君也常常應允他。可是夫人想想，申侯一個亡國之君，國君仁慈，將他帶回郢都，可是申侯也沒表現出多少才能。”寺人貫一雙手攏在袖中笑得憨厚無害，“像令尹那樣，讓人稱讚的也就罷了，可是申侯嘛……拿多了難免心裏會害怕，國君給了他那麽多，他卻拿不出甚麽來，誰知道哪日國君厭惡了他？”

陳妤聽寺人貫這話心裏怪怪的，好像申侯就是在固寵一樣。

“說不定呀，申侯要申姜去做些甚麽好討好國君呢。”寺人貫道。

傅姆聽寺人貫這些話，覺得也有些道理，她回頭去看陳妤，“夫人……”

陳妤看的出來，申姜對楚王完全沒意思，也不打算真的喊打喊殺鬧出人命來，“你日後若是見到有哪個好子弟，可以讓申姜去見一見。”

寺人貫一聽這話就明了陳妤的意思，立即眉笑顏開，“小人知道了。”

晚間楚王來了，陳妤指揮著一群寺人給楚王試試那些皮裘合不合身。

楚王站在那裏當衣架子，那些狐裘穿在他身上，他看著袖口柔軟濃密的狐毛，“怎麽讓寡人穿這些了？”

“我覺得你再過不久就要出征了，每次出征你都是要好幾月才能回來。”陳妤看著楚王一副貴胄的樣子，心裏有些感嘆，楚王身材好長相好，穿甚麽都好看。

“說不定你在外都快到冬日了才能回來，楚地水汽濃厚，冬日也冷，給你多準備些這樣的裘衣總是沒錯的。”

楚王聽到陳妤這些話，面上露出笑容來，“原來如此，難怪你要看著寡人。”說著他展開雙臂，讓陳妤看得更加清楚，“如何？”

“腿長腰細，子婿不管穿甚麽都好看。”陳妤將楚王上下看了幾個來回，點點頭道。

楚王聽了，一股得意之情流露於言表，身邊的那些人對楚王說什麽都是好的，可是沒有這些都沒有一件能夠比得上陳妤自己說他相貌好的。

“我自從到楚國至今，已經見過不少子婿的愛慕者了。”陳妤下一句話讓楚王的得意頓時淡了稍許。

男子有愛慕者自然是只得高興，但是這話若是從妻子的嘴裏說出來，多多少少都讓人有些心裏發怵。

陳妤的嫉妒楚王是領教過的，他有些氣短，但是想起自己從未做過對不起陳妤的事情，有理直氣壯了起來，“寡人也見過夫人有呢。”

“我也有？”陳妤放下搭在漆幾上的手臂，有些好奇，“甚麽時候？”

楚王笑了笑沒有回答她，陳妤的確是有愛慕者的，每次她陪伴自己出行，周圍那些驚艷的眼神讓楚王在得意之餘又覺得嫉妒。

那麽多男人看著她，實在是讓人高興不起來。

“這次寡人出征回來，估計你已經將孩子生下來了。”楚王在心裏算了一下時間，“待到你養好身體，寡人帶著你去郢都郊外的菀囿中游玩。”

貴族們都有自己的菀囿，各國國君們更是其中的翹楚，渚宮中的菀囿大大小小就有好幾處，雲夢澤和郢都郊外的菀囿更是比渚宮中的要大多了。

陳妤聽到楚王的許諾，欣然點頭，“善，我還未曾去過幾次呢。”

“你和寡人成昏不久，寡人先是有戰事，而後又是你重身，這些事哪裏來的空閑？”楚王想起兩人成昏之後的這一年裏，兩個人誰都沒有閑著，還真的沒有多少時間來去菀囿裏游玩，上回去雲夢澤結果好遇上當地不滿楚人的蠻人行刺，就算有再多的興致也得敗幹凈了。

“善。”陳妤點頭，“我聽說郢都郊外的菀囿內有不少珍奇走獸，正想去瞧瞧。”

“那些都是猛獸，妤怕是會有些看不習慣。”楚王想起菀囿內的那些猛獸，下意識的就對陳妤說了這麽一句，“倒還不如看看飛禽。”

城郊的菀囿都是依靠著山體而建，裏面的飛禽走獸都要比渚宮中養的多出許多野性，看著也比宮菀中飼養的要有靈氣的多。

“飛禽，說起來飛禽也有兇的。”陳妤輕笑一聲，如果按照楚王說的，飛禽比走獸要溫和的話，那麽鴻鵠大雁算是異類了。

她宮苑內養的鴻鵠兇的能夠追著人啄。

“罷了，到時候寡人陪著你。”楚王解開身上裘衣腰間的組帶，現在還不到穿這衣裳的時節，宮室內又溫暖的很，厚厚的皮裘套在身上熱的厲害。

脫去身上的裘衣，楚王坐到陳妤身邊，“說起來孩子今日動了沒有？”

胎兒五個月開始有胎動，陳妤前幾日還被肚子裏的胎兒結結實實的踢了一下，陳妤疼的呲牙之餘，只能認為這孩子是真遺傳了楚王的折騰勁兒。

“動，動了。”陳妤道，“每次一動我就不好受。”

“他又踢你了？”楚王驚訝問道。

“何時沒有踢過？”陳妤嘆口氣摸摸肚子，“這孩子還真是好動。”

“好動？好動好。”楚王喜笑顏開，他光聽陳妤這麽說不過癮，他幹脆就附耳在陳妤肚子上，想要聽聽孩子的動靜。

陳妤見他主動這麽要求，哪裏會不答應，立刻半躺在那裏，讓他聽孩子心跳。

楚王趴在那裏，因為怕壓著她，雙手撐在她身側，好讓體重不壓在陳妤的身上。結果他辛辛苦苦保持著那個姿勢，最後過了一會他面色古怪的起身，“沒聽著孩子踢你，倒是聽到一些聲音了。”

陳妤眉梢一揚，這是說她肚子裏咕嚕嚕的響麽？

“你是不是腹中饑餓了？”楚王保持著那古怪的面色問道。

陳妤聽到他這話，恨不得一巴掌就拍在他的頭上。

**

寺人貫瞧著申姜往宮室這邊走來，立刻露出個笑容，“申姜來了？”

申姜點點頭，臉上也露出些許笑影來。

寺人貫打量一下申姜，雙眼一亮，“申姜換了新衣呢。”

上回陳妤賜下的羅榖，申姜托人做成了衣裳，畢竟是年輕女孩子，哪裏會將自己打扮的和個老嫗一樣？

“嗯，還得多謝夫人。”申姜答道。

寺人貫看了一眼申姜身後背著竹簡的隸妾，“申姜有事？”

“嗯，這些我整理出來要給夫人過目的。”

“正好，小人正好有這些事找申姜呢。”寺人貫說起謊話來，眼睛都不眨的。

“何事？”申姜立刻緊張起來，以為自己什麽事情沒有做好。

“哎呀，申姜跟著小人來看看，”寺人貫說著就給申姜帶路，“最近樂尹給夫人宮室內送了一批銅鐘，可是這銅鐘呢，有些是要做祭祀用的，小人哪裏知道這些，就請申姜來看看。”

申姜面上有些猶豫，“可是我對吉金並不懂太多。”

“哎呀，申姜就幫小人這麽一回。”寺人貫對著申姜連連作揖。

申姜心一軟就答應了。

寺人貫領著申姜就往另外一座宮室裏走，一路上，申姜見到好幾個著貴族打扮的男子。渚宮之中除非是奴隸或者是寺人，其他的任職幾乎全是貴族，中原這樣楚國也是這樣。所以申姜只是看了那些男子一眼。

將申姜領到一個宮室前，寺人貫哈腰，“到了，申姜去看看吧。”

申姜依言脫去腳上的履登堂去宮室中查看，她一推開門，聽到咦的一聲，發現宮室內還有另外一個少年。

少年十七八歲的年紀，頭戴楚國特有的高冠，容貌俊秀，雙眼明亮。

申姜看著這少年驚詫的看著自己，臉上頓時就紅起來，她下意識就往外面走。結果被寺人貫一把堵住。

“申姜就幫小人這麽一回。”

“可是，可是裏頭有男子……”申姜面上羞的通紅。

寺人貫一看就知道有戲了，“哎呀沒關系的，對方是屈氏子弟，出身高貴，才不會來打擾申姜呢，而且楚人也沒什麽男女回避的規矩啊。”

那邊的少年聽著，似乎聽懂了什麽，他好笑的高聲道，“吾子自便，我只是在這裏查看送來的吉金而已。”

申姜紅著臉，只好進去了。

寺人貫見著申姜進去，立即貼心的把門從外面關好，免得有人進來打擾。

他守在門口，心裏樂滋滋的，夫人交給他的事，他又做成啦。

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